En af de væsentligste fordele ved en produkt platform er evnen til at kunne genbruge vigtige aktiver i virksomheden, og dele dem på tværs af forskellige produktfamilier. En produktplatform giver ligeledes mulighed for at kunne opdele processerne i to hovedkategorier: forberedelse og udførelse. På en måde introducerer vi paradigmet om masseproduktion til designafdelingen i forhold til at undgå unødige forskelligheder, og at opfindelse af den dybe tallerken ikke sker igen og igen.
Det meste af arbejdet i forbindelse med designet af produktplatformen kan betragtes som en forberedende fase. Platformen fungerer som en design template, der tillader hurtigere og mere effektive aktiviteter i forbindelse med udarbejdelsen af kundetilpasset produkter. Ved at øge ressourcerne i forberedelsesfasen er det muligt at reducere de ofte dyrere ressourcer, der anvendes i udførelsen. Mange af de processer, der skal til for at frembringe et produkt, som f.eks. udvikling, design, indkøb og produktionsaktiviteter, kan fjernes fra den kritiske sti, hvis man bevidst opdeler aktiviteterne i forberedende og udførende arbejde.
Forberedelse
Der er mange forskellige aktiver i en virksomhed, der kan forberedes på et overordnet niveau og gøres klar til genbrug i kommende kundespecificerede projekter.
Dette vil have en positiv indvirkning på de forskellige processer i værdikæden, lige fra den konceptuelle udvikling over til produktion, supply chain og helt ud til salgsafdelingerne.
Koncepter, fysiske designs, subsystemer (ofte kaldet moduler), produktionsprocesser, emballage, mellemvarer, råmaterialer, salgsmateriale, tekstbidder og billeder er blot en række eksempler på genbrugelige aktiver, der kan forberedes til senere kundetilpasning.
At definere målet med produktplatformen er en vigtig del af forberedelsen, da det skal besluttes hvilke aktiver, der skal genbruges og hvilke fordele man søger. Det er ofte tilfældet, at hvis man forsøger at tilfredsstille samtlige kundekrav med sin platform vil man ende op med et produkt, der er for dyrt for lavprissegmentet og for dårligt til high-end segmentet.
Udførelse
Når kundens ønsker og krav er defineret i et specifikt projekt, kan platformen bruges som en skabelon til at frembringe produktet hurtigere og mere effektivt til kunden. Her vil kundespecifikke designprocesser finde sted, samtidig med igangsættelsen af kundespecificerede processer i produktionen og supply chainen, som f.eks. at bestille mellemvarer fra lageret. Da designet er baseret på kendt teknologi og høj grad af genbrug i produktionen, er det således nemmere at overlevere produkter fra design til fremstilling.
Virksomheder oplever typisk en dramatisk reduktion i den kritiske gennemløbstid, fordi udførelsesfasen er renset for tidskonsumerende processer, der før var på den kritiske sti, men nu er forbedret på forhånd.
